Synopsis in German
Als der New Yorker Geschichtsstudent Thomas "Babe" Levy bei seinem täglichen Marathontraining einen Autounfall mit ansieht, ahnt er noch nicht, was dieser für Auswirkungen auf sein Leben haben wird.
Einer der Verunglückten ist der Bruder des untergetauchten KZ-Folterers Christian Szell, der seinen Opfern im Lauf der Jahre unzählige Diamanten abgenommen und bei seiner Flucht in New York gelagert hat. Dessen Bruder war dafür verantwortlich, Szell nach und nach Steine nach Südamerika zu schicken.
Als dieser aber stirbt, macht sich Szell selbst auf den Weg nach New York. Babes Bruder Doc, der als Agent für die "Division", eine Geheimorganisation der Regierung, arbeitet, ist als Kurier für Szell unterwegs. Als Tauschgeschäft bekommt er Informationen über Aufenthaltsorte von ehemaligen Nazis.
Szell, der fürchtet, von seinen Kurieren beraubt zu werden, zögert nicht, erst Doc umzubringen und dann Babe entführen zu lassen, um Informationen aus ihm herauszufoltern. Der völlig ahnungslose Babe schlittert in einen Alptraum, den er nicht im Geringsten versteht. Selbst seine Freundin Elsa scheint in die Sache verwickelt zu sein und auch Janeway, der sich ihm als Kollege seines Bruders vorstellt, spielt ein doppeltes Spiel. Mit Folterern, Agenten und Nazischergen auf den Fersen muss Babe um sein Leben rennen ... (arte Presse)
"Marathon Man" basiert auf dem gleichnamigen Roman von William Goldman, der auch das Drehbuch zum Film schrieb. Im Jahr zuvor war Goldman bereits zum zweiten Mal mit dem Oscar für das beste Drehbuch ausgezeichnet worden (1970 erstmals für "Butch Cassidy und Sundance Kid" und 1977 für "Die Unbestechlichen").
Laurence Olivier gewann für seine Darstellung des sadistischen KZ-Arztes Szell zwar nicht den Oscar, für den er nominiert war, erhielt 1977 aber den Golden Globe als bester Nebendarsteller.
Der britische Regisseur John Schlesinger, der vor "Marathon Man" schon mit dem Oscar ausgezeichnet worden war ("Midnight Cowboy", 1969), widmete sich neben seiner Filmkarriere auch immer wieder Theater- und Operninszenierungen. Er verstarb 2003 in den USA.
"Marathon Man", "Die Unbestechlichen" und "Midnight Cowboy" markieren auch den Aufstieg des jungen Dustin Hoffman zum Star und angesehenen Charakterdarsteller. Durch seine Rolle in "Die Reifeprüfung" (1967) schlagartig bekanntgeworden, gewann er nach vier Oscarnominierungen endlich die begehrte Trophäe für seine Rolle als alleinerziehender Vater in "Kramer gegen Kramer" (1979). Neun Jahre später wurde er erneut mit dem Academy-Award ausgezeichnet, diesmal für die Verkörperung eines hochbegabten Autisten in dem Film "Rain Man" (1988) von Barry Levinson. 1997 wurde er noch einmal für seinen Auftritt in der Politsatire "Wag the Dog" (1997) für den Oscar nominiert.» (Arte Presse)
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