Ohne Kampf kein Sieg

Inhaltsangabe
1. Berlin, 1932. Mit seinem sensationellen Sieg beim Avus-Rennen fährt sich Manfred von Brauchitsch in die Herzen begeisterter Anhänger des Automobilsports. Die Industrie reklamiert den Erfolg ihres neuen Aushängeschildes für sich. Der Mercedes SSKL, wegen seiner ungewöhnlichen Stromlinienform als "Zigarre" belächelt, wird zum Symbol Deutschlands, das sich nach schmählicher Weltkriegsniederlage und kränkelnder Weimarer Republik wieder zu internationaler Geltung erhebt. Manfred von Brauchitsch, Spross eines preußischen Adels- und Offiziersgeschlechts, hatte mit der familiären Tradition gebrochen und dem Kasernenhofdrill entsagt, um seiner Berufung zu folgen. Frau von Stengel, Halbjüdin aus der Berliner Gesellschaft, protegiert nun den aufstrebenden Draufgänger und vermittelt ihm einen Filmvertrag bei der UFA. Mercedes-Direktor Werlin schickt ihn zu Hitler, der ihm verspricht, die deutsche Autoindustrie wieder konkurrenzfähig zu machen. Auf dem Höhepunkt der Wirtschaftskrise erliegt auch Brauchitsch den Verheißungen. Trotz der Warnungen seines kommunistischen Freundes, des Mechanikers Theo Hempel, stimmt er mit der Mehrheit bei den Reichstagswahlen für die Nationalsozialisten....

2. Nach der Machtübernahme Hitlers erlebt Deutschland einen beispiellosen wirtschaftlichen Aufschwung. Manfred von Brauchitsch erhält endlich den ersehnten Vertrag als Werksfahrer bei Mercedes. Getragen von Stolz, Begeisterung und Optimismus verdrängt er seine Abscheu vor den Vertretern der Nazipartei, die überall in Deutschland das öffentliche Leben mit ihrer Ideologie durchsetzen und den Aufbau totalitärer Strukturen vorantreiben. Dann, beim Training zum Großen Preis von Deutschland auf dem Nürburgring 1936, verunglückt Manfred von Brauchitsch schwer. Während der langwierigen Genesungsphase kommt es zu einem unliebsamen Zwischenfall mit der Leibgarde des Reichsjugendführers, dessen Frau Brauchitsch angeblich beleidigt haben soll. Er fällt vorübergehend in Ungnade. Mercedes-Direktor Werlin, der Brauchitsch außerdem verübelt, dass er sich nicht von seinem jüdischen Freund, dem Reporter Hans Levi, distanziert, offeriert ihm einen Vertrag, mit dem er ihn unter ungeheuren Erfolgsdruck setzt. Brauchitsch, der zukünftig leer ausgeht, wenn er nicht den Sieg einfährt, meldet sich nach einer Pechsträhne mit einem großartigen Triumph in Monaco an der Spitze zurück.

3. An der Ostfront beginnt sich die Niederlage der faschistischen Armee abzuzeichnen. Manfred von Brauchitsch wird von seinem früheren Mercedes-Chef Werlin für die Erprobung neuer Panzer angefordert. Hier trifft er auch den Mechaniker Theo Hempel wieder. Als sich Materialfehler und technisches Versagen häufen, ahnt Brauchitsch, dass sein alter Freund für die Sabotage verantwortlich ist. Nur der Umstand, dass Graf von Stauffenberg die Untersuchung führt, rettet Theo. Wenig später wird Stauffenberg wegen des missglückten Attentats gegen Hitler hingerichtet. Bombenangriffe legen Berlin in Schutt und Asche. In einer solchen Nacht begegnet Brauchitsch seiner zukünftigen Frau Gisela, die wie er in der zerstörten Stadt umherirrt. Nach dem Krieg, von den Amerikanern aus ihrer Villa vertrieben, hausen die Brauchitschs in einer notdürftig hergerichteten Holzhütte. Doch der Optimismus des Neuanfangs, gespeist aus der Hoffnung auf ein besseres Deutschland, weicht bald tiefem Pessimismus. Manfred von Brauchitsch erlebt, wie sich altbekannte Größen aus Politik, Wirtschaft und Militär nach kurzer Zeit in neuen Funktionen von jeder Mitschuld an der Vergangenheit freisprechen. Brauchitschs jüdischer Freund Hans Levi, jetzt in amerikanischer Uniform, hält diese Entwicklung für unvermeidlich ...

4. An der Ostfront beginnt sich die Niederlage der faschistischen Armee abzuzeichnen. Manfred von Brauchitsch wird von seinem früheren Mercedes-Chef Werlin für die Erprobung neuer Panzer angefordert. Hier trifft er auch den Mechaniker Theo Hempel wieder. Als sich Materialfehler und technisches Versagen häufen, ahnt Brauchitsch, dass sein alter Freund für die Sabotage verantwortlich ist. Nur der Umstand, dass Graf von Stauffenberg die Untersuchung führt, rettet Theo. Wenig später wird Stauffenberg wegen des missglückten Attentats gegen Hitler hingerichtet. Bombenangriffe legen Berlin in Schutt und Asche. In einer solchen Nacht begegnet Brauchitsch seiner zukünftigen Frau Gisela, die wie er in der zerstörten Stadt umherirrt. Nach dem Krieg, von den Amerikanern aus ihrer Villa vertrieben, hausen die Brauchitschs in einer notdürftig hergerichteten Holzhütte. Doch der Optimismus des Neuanfangs, gespeist aus der Hoffnung auf ein besseres Deutschland, weicht bald tiefem Pessimismus. Manfred von Brauchitsch erlebt, wie sich altbekannte Größen aus Politik, Wirtschaft und Militär nach kurzer Zeit in neuen Funktionen von jeder Mitschuld an der Vergangenheit freisprechen. Brauchitschs jüdischer Freund Hans Levi, jetzt in amerikanischer Uniform, hält diese Entwicklung für unvermeidlich ...det sich nach einer Pechsträhne mit einem grossartigen Triumph in Monaco an der Spitze zurück.... (mdr Presse)

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