The Sugarland Express

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Als ihr das Sorgerecht für ihren kleinen Sohn Langston aberkannt wird, bricht für Lou Jean Poplin eine Welt zusammen. Um sich das Kind zurückzuholen, überredet sie ihren Mann Clovis, aus dem Gefängnis zu fliehen, obwohl er nur noch vier Monate abzusitzen hat. Gemeinsam wollen sie nach Sugarland, Texas, fahren, wo sich das Haus von Langstons neuen Pflegeeltern befindet. Auf dem Weg dorthin kommt es zur Konfrontation mit dem jungen Streifenpolizisten Maxwell Slide, die in der spontanen Entführung von Slide und dessen Dienstwagen mündet. Von nun an werden Lou Jean und Clovis als gewalttätige Kidnapper gejagt...

Aufgrund einer Vorstrafe wegen Diebstahls wird der arbeitslosen Kosmetikerin Lou Jean Poplin (Goldie Hawn) das Sorgerecht für ihren zweijährigen Sohn Langston aberkannt. Ihr Baby kommt stattdessen in die Obhut eines gut situierten Ehepaares in Sugarland, Texas. Eine Tatsache, die Lou Jean nicht hinnehmen will. Deshalb sucht sie ihren Ehemann Clovis (William Atherton) auf, der in einem texanischen Gefängnis noch vier Monate seiner Haftstrafe zu verbüßen hat, und überredet ihn zur Flucht. Zuerst weigert sich Clovis, doch als ihm seine junge Frau mit der Trennung droht, lässt er sich auf ihren Plan ein: Gemeinsam wollen sie nach Sugarland fahren, um sich den kleinen Langston zurückzuholen.

Im Wagen eines Seniorenpärchens legen sie die erste Wegstrecke zurück, werden dabei jedoch von dem diensteifrigen Streifenpolizisten Maxwell Slide (Michael Sacks) kontrolliert. Eine panische Kurzschlussreaktion von Lou Jean führt dazu, dass sie sich zuerst eine wilde Verfolgungsjagd mit Slide liefern, um danach ihn und dessen Streifenwagen mit Waffengewalt zu entführen. Von nun an gelten die beiden jungen, unbedarften Kleinkriminellen als Kapitalverbrecher. Sofort setzt sich eine Armada der texanischen Staatspolizei unter Führung des erfahrenen Captain Tanner (Ben Johnson) in Bewegung, um die beiden Kidnapper zur Strecke zu bringen. Doch schnell wird dem auf Besonnenheit pochenden Tanner klar, dass er es hier zwar nicht mit Profi-Gangstern zu tun hat, aber mit zwei jungen Menschen, die keinen Spaß verstehen und ihr Vorhaben mit eisernem Willen in die Tat umzusetzen versuchen.

Während ganze Heerscharen von Polizeiwagen die Poplins verfolgen und neben Reportern und Schaulustigen auch schießwütige Hobby-Gesetzeshüter eine willkommene Gelegenheit zum persönlichen Zeitvertreib wittern, rücken Lou Jean und Clovis ihrem Ziel immer näher. Selbst Slide, der mittlerweile mit seinen Entführern sympathisiert, gelingt es nicht, sie zum Aufgeben zu bewegen. Denn längst hat Tanner zwei Profi-Scharfschützen engagiert, die in Sugarland auf die Ankunft der verzweifelten Eltern warten. (rbb Presse)

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