Farewell, my lovely

Szinopszis (német)
Los Angeles ist zwar ein heisses Pflaster, aber die Geschäfte der Privatdetektei von Philip Marlowe (Robert Mitchum) laufen schlecht. Er kann es sich nicht leisten, einen Auftrag abzulehnen, und so lässt er sich eines Abends spontan von der Strasse weg engagieren. Sein neuer Klient, der hünenhafte Gangster Moose Malloy (Jack O'Halloran), ist gerade aus dem Gefängnis entlassen worden und auf der Suche nach seiner Geliebten Velma, die seit sechs Jahren nichts mehr von sich hat hören lassen. Was reine Routine zu sein scheint, entpuppt sich jedoch sofort als Job mit Tücken. Denn als Marlowe und Malloy die Kneipe aufsuchen, in der Velma zuletzt gearbeitet hat, kommt es zu einer tödlichen Auseinandersetzung zwischen dem Ex-Sträfling und einem Zeugen, was sofort Polizeileutnant Nulty (John Ireland) und seinen Assistenten (Harry Dean Stanton) auf den Plan ruft. Marlowe weiss nun zwar, dass Malloy ihn in Schwierigkeiten bringen kann, verfolgt aber dennoch weiter hartnäckig Velmas Spur durch die Halbwelt der Stadt.
Dann wird er - zufällig? - in einen zweiten, ebenso mysteriösen Fall verwickelt. Er soll bei einer nächtlichen Übergabe eine gestohlene, ausserordentlich kostbare Jadekette sicherstellen, wird aber niedergeschlagen und findet sich neben einer Leiche wieder. Die schöne, verführerische Politikergattin Helen Grayle (Charlotte Rampling), der die Kette gehört hat, erteilt Marlowe offiziell den Auftrag, das Rätsel zu lösen. Nun überstürzen sich die Ereignisse: In einem stadtbekannten Bordell wird der Detektiv unter Drogen gesetzt, die Todesfälle beginnen sich zu häufen, und die Polizei nimmt Marlowe als Hauptverdächtigen ins Visier. Nur allmählich geht ihm auf, wie alles zusammenhängt: Velma ist niemand anderes als Helen Grayle. Und die hat Gründe, ihre wahre Identität zu verbergen. Um jeden Preis... (ARD Presse)

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- Zurhorst, Lexikon des Kriminalfilms