Szenenphoto aus Little Miss Sunshine, © Fox Searchlight PicturesInhaltsangabe
Theoretisch hat Lifecoach Richard (Greg Kinnear) sein Leben im Griff, in der Praxis aber besteht Handlungsbedarf: Sein Vater fliegt aus dem Seniorenheim, sein Sohn schweigt seit Monaten, seine Frau hat das Vertrauen in ihn verloren und sein Schwager hat einen Selbstmordversuch unternommen. Nur die siebenjährige Olive scheint den väterlichen Optimismus verinnerlicht zu haben. Die Kleine, die nicht gerade dem typischen Schönheitsideal entspricht, ist fasziniert von Schönheitswettbewerben. Als sie zur Wahl der"Little Miss Sunshine" eingeladen wird, bricht die gesamte chaotische Familie im VW-Bus nach Kalifornien auf... (Pressetext)
Die siebenjährige Olive (Abigail Breslin), eine pummelige Brillenträgerin, träumt von einem Kleinmädchen-Schönheitswettbewerb. Ihre überraschende Einladung zur Wahl der „Little Miss Sunshine" bringt ihren Vater Richard Hoover (Greg Kinnear), einen erfolglosen Autor von Motivationsbüchern, in Verlegenheit. Da ihm das Kleingeld für die Flugtickets fehlt, bittet er seine Familie, den langen Weg von New Mexiko nach Kalifornien mit einem klapprigen VW-Bus zurückzulegen. Seine leidgeprüfte Frau Sheryl (Toni Collette) muss unterwegs auf ihren labilen Bruder Frank (Steve Carell) aufpassen, einen schwulen Proust-Spezialisten, der sich von einem Selbstmordversuch erholt. Komplettiert wird die skurrile Reisegruppe von dem heroinsüchtigen Opa (Alan Arkin) und Teenager Dwayne (Paul Dano), der ein Schweigegelübde abgelegt hat und alle Welt hasst. Kaum unterwegs, haben die Hoovers an jeder Straßenecke ein Problem. Zunächst streikt die Kupplung, und bald macht sich auch noch die Hupe selbstständig. Dann muss Richard sich von seinen unrealistischen Businessplänen und Dwayne von seinem Berufswunsch, Jetpilot zu werden, verabschieden. Obwohl sich die Erwachsenen angesichts ihrer Niederlagen permanent angiften, unterstützen sie doch liebevoll die naive kleine Olive, die unbeirrt an ihrem Traum festhält. Und so erreichen die Hoovers mit der Leiche des Großvaters im Kofferraum, den nach einer Überdosis das Zeitliche segnete, schließlich das Ziel der Reise. Doch der Schönheitswettbewerb erweist sich als Schaulaufen des Grauens mit dressierten Miniatur-Barbies. Um zu verhindern, dass Olive sich bis auf die Knochen blamiert, sprengen die Hoovers die Veranstaltung.... (ARD Presse)
Und das war auch in den USA an den Kinokassen so. Nachdem der Film der bislang unbekannten Regisseure der Publikumsliebling auf dem Sundance-Festivals war, schnellte er bis auf Platz 3 der Kinocharts hoch. All das ohne grosse Namen und mit einer gefühlvollen und witzigen Geschichte über ganz "normale" Leute und ihre Träume vom Leben.» (br-online.de)
Anmerkungen : «Eine amerikanische Komödie über eine schräge Familie, die mit einem klapprigen Campers zu einem Schönheitswettbewerb für Mädchen unterwegs ist. Der erste Spielfilm des Duos Dayton/Faris zeichnet ein schonungsloses Bild einer untadeligen amerikanischen Familie - oder besser davon, wie eine untadelige Familie auszusehen hätte. Eine bissige Satire auf die amerikanische Gesellschaft.» (Locarno 2006)
«Die mit einem Oscar für das Beste Originaldrehbuch ausgezeichnete Debütkomödie war sowohl an den Kinokassen als auch bei den Kritikern sehr erfolgreich. Mit lakonischem Understatement, brillanten Dialogen und gelegentlich deftiger Situationskomik entwirft das hinreißende Roadmovie ein amüsantes Gruppenbild ebenso liebenswürdiger wie verwirrter Seelen, die durch ihr Scheitern erst Format gewinnen. Die schrecklich nette Familie, die ganz beiläufig so manche Idiotie des amerikanischen Traums entlarvt, strapaziert das Zwerchfell und wächst einem bei jeder Panne mehr ans Herz. Zu dem erlesenen Underdog-Ensemble gehört neben Greg Kinnear („Besser geht's nicht") und Toni Collette („In den Schuhen meiner Schwester") auch Altstar Alan Arkin („Das Herz ist ein einsamer Jäger"), der für seine Darstellung des Großvaters einen Oscar für die Beste Nebenrolle erhielt.» (ARD Presse)
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