Szenenphoto aus Ben Hur, © Production CompanySinossi (in Tedesco)
Der von seinem jüdischen Volk hoch geachtete Fürst Judah Ben-Hur lebt zur Zeit Christi Geburt als reicher Händler in Jerusalem. Ben-Hur hat die Herrschaft Roms anerkannt, doch als sein römischer Jugendfreund Messala als machtbesessener Tribun in die Stadt zurückkehrt und ihn zum Verrat am jüdischen Volk zwingen will, verkehrt sich die Freundschaft der einst Unzertrennlichen in erbarmungslosen Hass. Der skrupellose Messala will Härte beweisen und nutzt den erstbesten Vorwand, um Ben-Hurs Familie einzukerkern und den früheren Freund als Sklaven zu verbannen.
Während des mörderischen Marsches durch die Wüste ahnt Ben-Hur nicht, dass es Jesus ist, der ihm mit einer Schale Wasser das Leben rettet. Allein der Gedanke an Rache lässt den Rudersklaven die unmenschlichen Qualen auf der Galeere drei Jahre lang durchstehen. Als das Schiff in einer Seeschlacht sinkt, rettet Ben-Hur dem Konsul Quintus Arrius das Leben, der ihm zum Dank die Freiheit schenkt und ihn gar als Sohn adoptiert.
In Rom feiert der tapfere Jude Erfolge als bester Wagenlenker des Circus Maximus, doch der quälende Gedanke an das Schicksal seiner Familie zwingt ihn bald zur Rückkehr nach Palästina. In der Heimat trifft Ben-Hur auf den Pferdenarren Scheich Ilderim, der den erfahrenen Wagenlenker bittet, mit seinen edlen Vierspännern beim alljährlichen Rennen für ihn anzutreten. Erst als Ben-Hur erfährt, dass der bislang unbesiegte Messala unter den Gegnern ist, willigt er ein. Nach Ben-Hurs furiosem Sieg eröffnet der sterbende Messala seinem Todfeind triumphierend, dass dessen Familie unter Aussätzigen lebt. Von Rachegedanken gepeinigt, kommt Ben-Hurs Seele erst zur Ruhe, als er durch Zufall die Kreuzigung des Messias miterleben muss und in ihm jenen Mann wiederkennt, der ihm dereinst in der Wüste das Leben rettete... (Arte Presse)
Unvergessen:
Das achtminütige Wagenrennen, ein Musterbeispiel für Actionregie (Stunts: Andrew Marton, Yakima Canutt). Drei Monate dauerte der Dreh in der größten Filmkulisse aller Zeiten.» (Cinema, 2000)
Osservazione generali (in Tedesco): 1907 wurde der Roman "Ben Hur" erstmals verfilmt. 1924 erfolgte dann die für damalige Zeiten sensationell ausgestatte Verfilmung durch Fred Niblo mit Ramon Novarro in der Titelrolle.
1959 liess William Wyler eine extrem aufwendige Neufassung folgen. Zehn Jahre lang dauerten die Vorbereitungen. Über ein Jahr lang wurde gedreht. 16,2 Millionen Dollar, 496 Sprechrollen, 50 000 Komparsen und über eine Million Requisiten (darunter 50 Galeeren) erforderte das Werk. Der Erfolg brach ebenfalls alle Rekorde.
Elf "Oscars" gewann "Ben Hur" in allen wichtigen Sparten. Das Wagenrennen gilt heute noch als eine der atemberaubendsten Zsenen der Filmgeschichte. Es dauerte 12 Minuten und kostete über eine Million Dollar. Action-Spezialist Andrew Marton und Hollywoods damals grösster Stuntman Yakima Canutt filmten aus einem Kamerawagen, der vor dem Kampfwagen fuhr . Die Szene, in der Heston aus seinem Kampfwagen katapultiert wird, hätte sein Double fast das Leben gekostet. (ARTE Presse)
General Information
Ben Hur is a motion picture produced in the year 1959 as a Stati Uniti production. The Film was directed by William Wyler, with Cathy O'Donnell, Charlton Heston, Stephen Boyd, Haya Harareet, Jack Hawkins, in the leading parts.Premi
Ausgezeichnet mit 11 Oscars
Bibliografia Cinémathèque Suisse, Nr. 173, Lausanne 1999
Filmkritik Nr. 11 / 1960
Film Ideal Nr.63, pg 29
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