Angels with dirty faces | |  |
USA, 1938
Director: Michael Curtiz
Scenario: Warren Duff, John Wexley
Based on : Rowland Brown [Novel]
Director of Photography: Sol Polito
Composer: Max Steiner
Cast: George Bancroft [Mac Keefer], Humphrey Bogart [James Frazier], James Cagney [Rocky Sullivan], Joe Downing [Steve], Leo Gorcey, Earl Gunn [Reporter (not credited)], Billy Halop [Soapy], Bobby Jordan [Swing], Pat O'Brien [Jerry Connolly], Edward Pawley, Ann Sheridan [Laury Ferguson]
Category: Feature Film
Technical Details: Format: 35 mm, 1:1,33 - Ratio: 1:1,37 - Black and White,Length: 95 minutes
Sound System: mono
First Screening: November 29, 1938 in USA
Survival Status: Prints of this picture exist
German title: Chicago
German title: Engel mit schmutzigen Gesichtern
Italian title: Angeli con la faccia sporca
Rumänischer Titel: Îngeri cu feţe murdare
Synopsis in German
Rocky Sullivan geriet auf die schiefe Bahn, als er seinen Freund Jerry Connelly überredete, mit ihm einen Güterwagen auszurauben. Dabei wurde Rocky von Polizisten gefasst. Jerry, der schneller laufen konnte, entkam unerkannt, und Rocky nahm die Schuld allein auf sich. Nach seiner Entlassung aus einer Besserungsanstalt entwickelte sich Rocky zu einem gefürchteten Kriminellen und landete immer wieder hinter Gittern.
Als er nach fünf Jahren Gefängnis mal wieder freikommt, muss er sich in Chicago mit dem korrupten Anwalt Frazier und dessen krimineller Organisation herumschlagen, weil sie ihm 100 000 Dollar aus einem früheren Beutezug vorenthalten wollen. Rocky kann Frazier und dessen Komplizen massiv unter Druck setzen, da er erfährt, wie viele Polizeibeamte und Politiker sie bestochen haben. Entschieden freundlicher ist sein Wiedersehen mit Jerry, der inzwischen Priester geworden ist und sich sehr um die sogenannten "Dead End Kids" bemüht. Er will die gefährdeten Jugendlichen von der Straße wegbringen, und Rocky hilft ihm zunächst dabei. Aber bald muss der engagierte Pater erkennen, dass Rocky mit seinem kriminellen Ruf für die jungen Menschen ein gefährliches Vorbild ist. Daraufhin wendet er sich gegen seinen einstigen Freund und dessen Gangster-Clique, und das hat dramatische Konsequenzen.... (BR Presse)
Remarks and general Information in German: «Mit James Cagney stand Michael Curtiz ein Schauspieler zur Verfügung, der damals von der Kritik als der "beste Gangster aller Zeiten" gefeiert wurde. Cagney selbst beschrieb seine Einstellung zu seinen Rollen einmal so: "Gehe nie in Ruhestellung, lasse nie nach, entspanne nie. Wenn du entspannst, entspannt das Publikum. Und meine immer, was du sagst!" Neben James Cagney agiert der spätere Superstar Humphrey Bogart, der damals in der Hierarchie der "Warner"-Gangster erst an vierter Stelle stand und in dieser Rangordnung immer den hinterhältigen Bösewicht spielte, der seinen Versuch, den führenden Unterweltler auszutricksen, mit dem Leben bezahlen musste.
Regisseur Michael Curtiz (Casablanca) verknüpfte die psychologischen Elemente des Stoffs sehr effektvoll mit packenden Action-Szenen. Höhepunkt des Films ist das melodramatische Finale mit Rockys Gang zum elektrischen Stuhl, bei dem er sich entscheiden muss, ob er am Ende seines Lebens eine ungewöhnliche Bitte des Paters erfüllt oder nicht. James Cagneys schauspielerische Leistung in diesem Film brachte ihm seine erste Oscar-Nominierung als bester Darsteller ein. Auch Curtiz und die Drehbuchautoren John Wexley und Warren Duff wurden nominiert. Die New Yorker Kritiker verliehen Cagney als bestem Schauspieler ihre höchste Auszeichnung.
"Der einwandfrei gedrehte Film wird mit einem epischen Panorama-Schwenk auf Chicago eröffnet. Eine Szene voller Komparsen und Kulissen, die auch heute noch in Staunen versetzen kann. Eine legendäre Schlusssequenz rundet dieses tadellose Gesamtbild gebührend ab. Rockys Gang von der Todeszelle bis zum elektrischen Stuhl ist von einer packenden Intensität, wie es sie selten gibt. ...» (BR Presse)
Bibliography Reclam Filmführer pg 40;
Filmkritik 1965, # 8
Atlas Filmheft Nr. 51
References in Databases
IMDb - International Movie Data Base Nr. tt0029870
KinoTV Database Nr. 2692
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