Il grande silenzio

German title: Leichen pflastern seinen Weg
English title: The Great Silence
French title: Le grand Silence
French title: Le grand massacre

Synopsis in German
In den schneebedeckten Bergen von Utah ist ein grausamer Kampf im Gang. Eine Bande Kopfgeldjäger, angeführt vom unerbittlichen Loco (Klaus Kinski), macht Jagd auf eine Gruppe von Gestzlosen, die auf die Begnadigung durch den Gouverneur warten. Er schickt einen neuen Sheriff in das Gebiet, der dem Morden Einhalt gebieten soll. Aber in Snowhill eckt der gradlinige, etwas ahnungslose Sheriff an; der Bankier und Friedensrichter Pollicut fürchtet um seine Geschäfte mit den Kopfgeldjägern. (NZZ)

Amerika, im Winter 1896. In den tief eingschneiten Bergen des Bundesstaates Utah liegt das Dorf Snowhill. Finanzielle Not, schlechte Ernte und purer Hunger haben die Männer des Ortes in die Kriminalität getrieben - mit Diebstählen versuchen sie, ihre Familien zu ernähren. Dadurch sind sie zu Gesetzlosen geworden, auf jeden Einzelnen von ihnen ist eine Belohnung ausgesetzt. Für den Kopfgeldjäger Loco (Klaus Kinski) ist das die ideale Voraussetzung, seinem blutigen Handwerk nachzugehen - die verwahrlosten Farmer können sich gegen ihn und seine Revolverhelden ohnehin nicht zur Wehr setzen. Getrieben von Mordlust und Geldgier, durchforstet Loco die verschneiten Berge um Snowhill und erschiesst gnadenlos jeden der vogelfreien Männer, der sich aus seinem Versteck wagt. Unter den Ermordeten ist auch der Ehemann der temperamentvollen Pauline (Vonetta McGee). An seinem Grab schwört sie Rache und sucht nach einem Weg, Loco für seine Bluttat büssen zu lassen. Als ein stummer Revolverheld in Snowhill auftaucht, heuert sie ihn an, Loco zu töten. Der Mann namens Silence (Jean-Louis Trintignant) hat auch einen persönlichen Grund zur Rache: Loco ermordete vor Jahren die Eltern von Silence und durchtrennte ihm die Stimmbänder, um nicht verraten zu werden. Seither zieht Silence, einem Racheengel gleichend, durchs Land und rächt sich an all jenen, die unter dem Deckmantel des Gesetzes Menschen für Geld töten. Dabei geht er geschickt vor: Um nicht gegen das Gesetz zu verstossen, provoziert er Locos Männer, bis diese zur Waffe greifen - und tötet sie in legitimer Notwehr. Einzig Loco lässt sich nicht dazu hinreissen, Silence anzugreifen. Stattdessen schaltet er den neuen Sheriff (Frank Wolff) aus, der die Kopfgeldjäger zur Ordnung rufen und den Ausgestossenen eine Amnestie gewähren will.
Danach hat Loco freie Bahn: Ohne Rücksicht auf Verluste macht er sich daran, seinen Erzfeind Silence zu töten.... (ARD Presse)

Bibliography Le bon film, Dokumentation 1971/2

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