Plakatmotiv Három keresztapa, © , stills by Joseph Kish
Szenenphoto aus Három keresztapa, © , stills by Joseph KishSzinopszis (német)
Die Desperados Robert Hightower, Pedro "Pete" Roca Fuerte und William Kearney, genannt "Kid", reiten ins Städtchen Welcome, Arizona, ein. Der sympathische Perley B. Sweet spendiert ihnen zur Begrüssung einen Kaffee. Doch der unscheinbare Herr entpuppt sich als Sheriff, was das Trio nicht davon abhält, die örtliche Bank auszurauben.
Sweet macht sich auf die Jagd nach den Bankräubern, doch sie entkommen in die Mojave-Wüste. Mit den letzten Tropfen Wasser und dem verletzten Kid können sich Robert und Pete gerade noch vor einem gefährlichen Sandsturm in Sicherheit bringen; anderntags müssen sie jedoch feststellen, dass ihre Pferde verschwunden sind. Nach einem kräftezehrenden Fussmarsch findet das Trio eine Wasserstelle, die allerdings zerstört wurde und damit für immer versiegt ist. In einem Planwagen nahe der Wasserstelle liegt eine sterbende Frau. Sie bittet die Männer, sich als Paten um ihr neugeborenes Kind zu kümmern.
Statt vor dem Sheriff und seinen Helfern zu fliehen, beschäftigen sich die hartgesottenen Desperados nun erst einmal mit ungewohnten Dingen wie der Baby-Hygiene. Kid findet bei der toten Mutter eine Bibel, in der von dem Jesuskind die Rede ist, das nach Jerusalem gebracht wurde. Er überredet seine Komplizen, sich auf den weiten Weg nach Neu-Jerusalem zu begeben und den Sternen zu folgen.
Kurz darauf finden Sheriff Sweet und seine ebenfalls fast verdurstenden Leute die zerstörte Wasserstelle. Er glaubt, dass dies das Werk der Bankräuber gewesen sei, und will sie dafür nun lieber tot als lebendig verhaften..... (arte Presse)
«Mit intensiver Atmosphäre und zündender Ironie...» (tele 12/2011)
Jegyzet (német): «Wie Kultur in die Wildnis gebracht wird und welchen Preis das kostet, das haben die Westerngeschichten immer wieder auch als Familiegeschichten erzählt: wie nämlich der Mangel an Frauen und der Tod der Männer das Entstehen natürlicher Familien verhindert und wie an deren Stelle Kunst-Familien und die Adoption treten.
Der 1913 erschienene Roman "Three Godfathers" von Peter B. Kyne wurde mit sieben Verfilmungen zur bekanntesten Adoptions-Erzählung der Western-Geschichte.» (wdr Presse)
«Peter B. Kynes Erzählung von den drei barmherzigen Desperados wurde mehrfach verfilmt; John Ford gelang eine atmosphärisch dichte und durch die grossartigen Landschaftsbilder auch visuell opulente Verfilmung. Das augenzwinkernde Spiel mit Western- und Bibelmotiven sowie John Wayne in der ungewohnten, aber überzeugenden Rolle des linkischen Pflegevaters verschaffen dem Film ein ironisches Moment, im Western-Genre eher selten.
Ford widmete den Film seinem Freund und ersten Star Harry Carey sr., mit dem er den Stoff bereits 1919 als "Marked Man" verfilmt hatte. Careys Sohn ist in der Rolle des Kid zu sehen.» (arte Presse)
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